В его сфере деятельности лежат основы ведения пациентов с различными проблемами в дыхании и газообмене, причиной которых является патология органов дыхания, решение вопросов первичной и вторичной профилактики основных болезней и помощи человеку на догоспитальном и госпитальном этапе.

Заболевания дыхательной системы и органов грудной клетки, являются одними из самых распространённых в мире. Это требовало выделение из общей медицины, такой узкой направленности, которая занималась бы этими вопросами. Бронхолегочная система занимает одно из центральных мест в необходимой жизнедеятельности человека и борьба с патологией является основным направлением для снижения уровня смертности от этих недугов. 

Врач-пульмонолог занимается не только методами консервативного лечения. Он также проводит операции на органах грудной клетки. Это входит в раздел торакальной хирургии. 

В палатах интенсивной терапии он проводит методы реанимационной терапии, обеспечивая адекватный доступ к дыхательному аппарату, проводит консультации других специалистов в сфере своей деятельности. 

На приёме, врач — пульмонолог, оценивает состояние пациента и назначает необходимые анализы и инструментальные методы исследования, для лучшей диагностики и далее в эффективном лечении. 
Он проводит тесты на функциональную работу лёгких и рекомендует хроническим пациентам коррекцию образа жизни, отказ от вредных привычек и соответствующее лечение. Контролирует его эффективность, вносит коррективы и оценивает клиническую картину бронхолегочного аппарата. В основном работает в команде с другими специалистами и вносит свои коррективы в план лечения. 

Является одной из важнейших профессией в медицине, так как основная доля болезней приходится на его плечи.