Лечение медицинскими пиявками имело место быть во времена до нашей эры. Еще такие отцы-основатели медицинской науки как Гиппократ, Галлен и Авиценна практиковали и уже знали о полезных свойствах пиявок. Ближе к средневековью этот метод обрел широкое признание по всей Европы, и стал общепринятым в лечении различный заболеваний. С этого момента исследователи с разных стран начали изучать их лечащие свойства. Существует множество подвидов пиявок, однако в лечебной практике применяются исключительно медицинские подвиды.

Чем занимается гирудотерапевт? 
Врачи-гирудотерапевты используют свои знания в лечении ревматологических заболеваний (суставы, околосуставные ткани), заболеваний кровообращения и крови самой, органов пищеварения и дыхательной системы. В некоторых случаях лечение пиявками применяется и для лечения сексуальных расстройств. 

Целью гирудотерапии является восстановление нормальных показателей физиологических процессов организма и некоторых его структур. Врач данной специальности изучает действие пиявок на организм человека. Специалист кладёт определенное количество червей на необходимый участок тела и позволяет им произвести безболезненный прокус кожи, после того пиявка высасывает кровь в объеме до 15 ml. За один сеанс применяются порядка 8 особей. 

В чем суть метода?
Пиявки, благодаря биологически активным веществам и ферментам, что содержатся в их крови, оказывают следующие изменения:
• Улучшает микроциркуляцию крови;
• Увеличивает насыщение тканей кислородом;
• Улучшают функцию иммунитета;
• Способствуют растворению тромбов;
• Ликвидирует застойные явления.

Основные терапевтические эффекты гирудотерапии, которых достигает врач являются:
• Биологические;
• Рефлекторные;
• Механические.

Одно из главных преимуществ такого метода заключается в том, что практически не существует побочных эффектов, осложнений и аллергии.